Pouso Alegre poderá se tornar a cidade mais populosa do Sul de Minas nos próximos anos. Segundo o IBGE, o município, que atualmente é o segundo mais populoso da região, tem 162.133 habitantes e deve chegar a 201.549 em 2035. A projeção é que, em 2041, a população alcance 229.660 moradores, ultrapassando Poços de Caldas, que tem hoje 172.339 habitantes e deve atingir 229.270 no mesmo período.
De acordo com a prefeitura, o crescimento é impulsionado principalmente pela chegada de migrantes e imigrantes de 25 a 40 anos, atraídos pelas oportunidades de emprego. Só nos últimos três anos, a cidade ganhou mais de 9 mil moradores, quase cinco vezes a população da vizinha Senador José Bento, que possui 2.149 habitantes.
A professora de demografia da Universidade Federal de Alfenas (Unifal), Larissa Gonçalves Souza, explica que a projeção considera os dois últimos censos e estimativas populacionais de Minas Gerais.
“É importante deixar claro que é um exercício hipotético, porque o crescimento pode variar ao longo do tempo, dependendo de fatores como mortalidade, fecundidade e migração. Isso pode acontecer antes ou depois de 2040, ou mesmo até não acontecer”, disse.
Além da geração de empregos, a Rodovia Fernão Dias, que corta Pouso Alegre, é apontada como um dos fatores que favorecem o desenvolvimento. O historiador Fernando do Vale lembra que, desde a década de 1950, a desconcentração industrial levou fábricas para o interior do país, e a cidade foi beneficiada pela posição estratégica.
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